Cityboy Quotes

- I still don't know which malicious no-life looser invented the addictive Blackberry, but if I ever catch him, the pasting he's going to recieve will make him think that a brain tumour was a birthday present. Granted, nuclear weapons, the Uzi 9mm machinegun and mustard gas are so unpleasant innovations, but I think more damage will be done to society from this seemingly innocuous device than all those put together. Well perhaps that's a slight exaggeration.

- The question was: what drove him and others like him to spend every fucking walking hour undertaking some pointless work bullshit when life is short, it's not a dress rehersal and, most crucially, you could get run over by a bus tomorrw? As far as I was aware, no one on their deathbed ever said that they wished they'd worked harder. In fact, they generally said they wished they'd made love to more women or something equally life affirming.

- To be continued...

Krvavě červená královna

Než se někde jinde rozepíšu o Guns, Germs and Steel by Jared Diamond, vytáhnu z této 9/10-Pullitzer knihy jednu zajímavou teorii, která vychází z otázky: Jak je možné, že když Čína vymyslela (už před Kristem) tolik technologických vynálezů a Evropa je pouze přebírala (dejme tomu k roku 200), Čína nedokázala využít této výhody a nechala se Evropou technologicky předběhnout? Hm... Čína byla politicky sjednocená, panovník mohl přikázat spoustu zákazů (což se taky často stávalo - viz kompletní zničení Čínské flotily). Evropa byla rozdělená do mnoha soutěžících proto-států, které potřebovaly využít jakýkoliv edge, aby předběhly ty ostatní. Tudíž dříve nebo později se nějaký crazy-enough panovník našel, který danou craziness zasponzoroval: tj. Kolumbus mohl objevit Ameriku se svojí prťavou flotilkou dříve než Čína, protože zatímco si mezi rýžovými poli pálili dechberoucí flotilu, Kolumbus tak dlouho chodil s nápadem objet zemi a kapsou plnou vajec od prince ke králi, až mu Španělé napodruhé vyhověli a poskytli mu venture capital na jeho american-dream start up. Premium pro Španělskou monarchii bylo více než vysoké.

Tato teorie opět ukazuje červené růžky královny tím, jak soupeření menších entit posunuje vývoj rychleji a i zaostalí jedinci se mohou přesunout na špici a předhonit velké behemoty díky selekčnímu tlaku a útěku vpřed.
Darwinovský pohled na vývoj politicko-kulturních celků nebude ničím novým, jen jsem líný hledat. Zde se ovšem odráží jistý poddruh -- oproti mezidruhové  kočka-honí-myš-pomalejší-nepřežívá kompetici můžeme tento závod vnímat jako vnitrodruhovou dvě-myši-utíkají-před-kočkou-pomalejší-myš-umírá soutěž. Matt Ridley v jeho make-me-famous knize Red Queen (s příhodně rudým obalem) odhaluje tuto nenasytnou svini skoro všude. Nijak ji nehodnotí, je to prostě inherentní vlastnost živých organismů či jejich celých celků a dobré či špatné u ní nelze definovat, ona prostě běží, aby zůstala na místě, stejně nenasytná v pleistocénu, středověku, na Wall Street... nebo v teorii her, kde nám -- lépe řečeno mně -- poskytuje dostatek -- lépe řečeno nekonečně mnoho -- podnětů k výzkumu:
Mexický kartel používá čluny k pašování drog - Američani hlídkují Mexický záliv - kartel nakoupí ponorky - Američaní pořídí sonary - kartel najme piloty malých letadel - US of A koupí radary - mafiáni vykopou tunely - Američani nasadí border patrolling - a poslední (= současný) krok: kartel nakupuje UAV, malá, težko detekovatelná, nízko letící bezpilotní letadla, která umí balíčky shodit na Kalifornskou půdu, kde se Hollywood postará o sklizeň této bohaté Mexické úrody (vedlejší efekty: teď už nikoliv metaforická, ale skutečná hnijící nesklizená úroda na Kalifornských polích kvůli nedostatku Mexických imigrantů díky střeženým hranicím je opravdu k smíchu).

Jedno je jisté, je potřeba běžet, aby člověk, kartel a Americká vláda zůstala na místě, více se plýtvalo jídlem a my měli zaměstnání. Jestli byl Lewis Caroll tak geniální, to nevím, protože mi popravdě Alenka v Říši Divů přijde jako kapitola vytržená z Trainspottingu, ale na jeho červené královně bude zřejmě něco fundamentálního, co se odráží v jakékoliv formě života, v jeho potřebě přežít a prosperovat v prostředí. Bohužel v tomto prostředí není živočich sám, tudíž bojuje o korýtko všemi možnými způsoby, můžeme vzlykat nad tragedy-of-commons v podobě Neapolských ulic narvanýma odpadky a Gödel se směje, protože ví, že svět je příliš pestrý a tím pádem neúplný a my máme matematicky potvrzeno, že poběžíme, dokud kolem nás bude ještě něco co dýchá, množí se a běží s námi.

A few TED Quotes

“My wife could turn to me and she may say, ‘Why do you love me?’ And I can with all honesty look her in the eye and say, ‘Because our pheromones matched our olfactory receptors.’” — Robin Ince

“Who do you think made the first stone spears? The Asperger guy. If you were to get rid of all the autism genetics, there would be no more Silicon Valley.” — Temple Grandin

“So you’re six years old, you’re reading ‘Snow White and the Seven Dwarves,’ and it becomes rapidly obvious that there are only two kinds of men in the world: dwarves and Prince Charmings. And the odds are seven to one against your finding the prince.” — Emily Levine

“What’s it like to be a baby? It’s like being in love in Paris for the first time after you’ve had three double espressos.” — Alison Gopnik

“The interesting thing is: if you do it for love, the money comes anyway.” — Richard St. John

“Self-control is not a problem in the future. It's only a problem now when the chocolate is next to us.” — Shlomo Benartzi

“The good news is you don’t need to be brilliant to be wise. The bad news is that without wisdom, brilliance isn’t enough.” — Barry Schwartz

“Much is to be gained by eBooks: ease, convenience, portability. But something is definitely lost: tradition, a sensual experience, the comfort of thingy-ness — a little bit of humanity.” — Chip Kidd

Is NASA doing something right?

Well, according to the DogHouseDiaries, they are:

But! AT&T can be just that bad... So XKCD money chart to the rescue. Look at the other money wasters...

Gartner Hype Cycle

Gartner hype cycle is an interesting idea of representation "of the maturity, adoption and social application of specific technologies" -as Wikipedia puts it (well, you can just visit the Gartner inc. website).

...and have a look at the 2012 curve (source). Looking forward to see 3D bioprinting in the last phase :)

Path to Endurance (Painless ?!?)

Tim Ferris published this post not long ago on his blog: The Painless Path to Endurance

A few excerpts:

 - Years ago, my friend Dr. Jim Wright said something that got burned into my brain:
“Consistency and moderation over intensity.” Not nearly as sexy as “Do or Die!” or some other juvenile T-shirt slogan, but you could not think of a better set of directions for durable performance.


 - I only ran 30 miles per week in preparation for the 100 miler. The most important training event for ultramarathons is the weekly long run. I kept my heart rate low and breathed through my nose during training runs, and I think that this helped to minimize muscle damage.

 - I have enough variety in my training (yoga, running, biking, kettlebells, clubs, calisthenics) help keep me injury free. I try to get 1-2 days of yoga per week. 

 - I rarely train for more than 30 minutes per day. The only exception to this would be a weekly long run (3+ hours) and a weekly trail run (50-min).

 - In the mid-nineties, a curious book came out in the States: Body, Mind, and Sport by John Douillard. Given its focus on endurance sports, an apparent dislike of hard training and beef, and heavy doses of New Age discussions of Ayurveda, it is unlikely that it was read by many of our intense weightlifting friends. 
The book was dedicated to improving one’s performance by reducing the effort to 50%, enjoying the process, and not focusing on the result. 

 - One of Douillard’s techniques was practicing a competitive sport without keeping score. “Focusing on the score attaches you to the result. Focusing on the process lets you access your greatest skill and increases your fun.” That rang true.

Vše bylo napsáno, tak proč psát dál?

Při znovuobnovení této (téměř) samolibé činnosti jsem skouknul myšlenky rozebrané na mých ex-zápiscích v posledních letech - ano, na všechny jsem dříve nebo později po napsání narazil jinde, napsané jinými, samozřejmě rozebrané do větších detailů, dotažené dále, promyšlené více. Vše již bylo napsáno... včetně tohoto tvrzení. Now what? Noo, psát dále. Proč? Protože to má cenu a to tuto:

I když všechno bylo napsáno, ne všechno bylo přečteno. A i když to bylo přečteno, tak to mohlo být špatně pochopeno, interpretováno, vyloženo. Vyplatí se psát věci dokola, aby byly čteny dokola a cyklicky uvědomovány, ale v jiném kontextu, v jiné době. A i když se vše může odehrávat na jedné spirále (a toto spirální opakované psaní má tudíž samoposilující zpětnovazební efekt), tak přesto věřím, že je rozdíl mezi Egypťanem Sinuhetem, Jeseniem, Doktorem Zhivagem a doktorem z hor.

Nicméně se nevyplatí -- ať si iDnes myslí, co chce -- článek skládat dohromady sám... jedině že by byl člověk nejchytřejší na světě... což je šance 1:7 000 000 000... tudíž není špatné referovat, odkazovat a skládat příspěvky různých myslí ze svého úhlu, který má možnost přispět někomu k odhalení smyslu nějaké té tečky, která kdy byla napsána ...

Takže proto.

Uncertainty

"All great experiences that engage us have an element of uncertainty at their core."

I'm a big believer that the unknown is a really wonderful thing. I know a lot of people who don't act because everything is uncertain and so they don't know where they're headed. The wonderful thing about not knowing is that anything can happen. It might be good and it might be bad, but being open to finding out is where so many great experiences come from. I think it's a good philosophy to live by.

 ~ Aaron Dignan, at the 99 Percent Conference (2011).



“The next time you’re faced with something that’s unexpected, unwanted and uncertain, consider that it just may be a gift.”

~ Stacey Kramer: The best gift I ever survived

Mondays, the optimistic view

Mondays aren't so bad if you force yourself to have a terrible weekend [lost in Twitter]